COVID-19 pandemien forverret logistikkproblemene i helsevesenet og utløste ideen til Aviant. Med ønsket om å effektivisere løsningene i den medisinske sektor og ved hjelp av det nye europeiske regelverket for droner som kom i januar 2021, hadde Aviant raskt muligheten til å sikre seg en pilotkontrakt med St. Olavs Hospital i Norge.
I vær og vind
I februar 2021 fullførte teamet sin første autonome flytur mellom Trondheim og Røros. Denne ruten på 120 km er den lengste autonome droneflyvningen over land i Norge. Siden den gang har Aviant fløyet ulike ruter i Skandinavia, selv under ekstreme værforhold, med vindstyrker så høye som 18 m/s og temperaturer så lave som -26 °C.
Helsesektoren, melk og Covid-test
Ved utgangen av 2021 opererte Aviant tre forskjellige kontrakter i helsesektoren. De vant i tillegg “Stage Two”, den pan-europeiske konkurransen for de beste startups fra ledende europeiske universiteter, støttet en ledende norsk meieriprodusent med melkeprøvetransport, tok over den vanlige transporten av COVID-prøver for St. Olavs Hospital på Røros, og gjennomførte den første hjemmeleveringen med drone i Skandinavia da en Covid-test ble levert til en svensk statsborger. Målet om hjemlevering av varer til lørdagskosen, var kanskje en mulighet?
Fortsatt utvikling
Ett år etter signerte Aviant ti kommersielle kontrakter i Skandinavia for transport av blodprøver, covid-prøver, vannprøver, melkeprøver og utstyr til vindmølleparker. Aviant har utført flere enn 1.500 flyvninger som dekker mer enn 25.000 km, har bygget et robust team på 20 personer og tatt en ledende posisjon i det europeiske dronemarkedet.
Melk til kaffen
Etter en omfattende søknadsprosess fikk Aviant tillatelse fra Luftfartstilsynet til å gjennomføre BVLOS-hjemleveringer. Dette, sammen med konklusjonen av flere banebrytende FoU-prosjekter (forskning og utviklingsarbeid), gjorde det mulig å gjøre den første virkelige hjemmeleveringen til en betalende kunde 22. desember 2022. En bonde i det lille samfunnet Byneset bestilte et COVID-sett hjem til seg, og det ble levert umiddelbart.
Kyte, Aviants hjemleveringstjeneste, er lansert noen steder og vil åpne for flere kunder i 2023.
Dronespesifikasjoner
Aviants droner har et vingespenn på to og en halv meter, og en vektkapasitet på tre kilo. Flyvetiden er mellom en og to timer, og hastigheten er 85 km/t. Dronen er helt elektrisk. Dette gir 99 % reduksjon av CO2-utslipp sammenlignet med bensinbiler, og 97 % reduksjon sammenlignet med elbiler. Den maksimale rekkevidde er 160 km (under test), men Aviant begrenser avstanden til 120 km av sikkerhetsmessige årsaker.
Dronen er selvstyrt, men av sikkerhetsmessige grunner er det alltid en “baksetepilot” som overvåker flyvningen og kan gripe inn hvis noe uventet skjer.